La yerba que acompañará a la Selección Argentina rumbo al Mundial 2026 ya tiene nombre propio y ha desatado un vendaval que pocos esperaban. Cuando la AFA oficializó hace apenas diez días el acuerdo con Baldo como su nueva yerba mate oficial, lo que parecía un simple patrocinio regional se convirtió en un debate que mezcla identidad, economía regional y el eterno pulso del Mercosur. El anuncio llegó el 20 de marzo y, casi de inmediato, prendió fuego en las provincias productoras del norte argentino.
Baldo no es una marca nueva en el mapa del mate. Fundada en Brasil a principios del siglo pasado en la zona de Encantado, en Rio Grande do Sul, sus hojas se cultivan en los estados de Paraná, Santa Catarina y el propio Rio Grande. Su molienda fina, sin palo y con alto contenido de polvo, responde al gusto uruguayo clásico.
De hecho, desde los años ochenta mantiene una alianza comercial estrecha con Canarias, la marca icónica del Uruguay, y en ese país se la siente como propia. Llegó fuerte a la Argentina recién en abril de 2024 y en poco tiempo se ganó un lugar entre los jugadores de la Selección. Messi, Mac Allister, Pezzella y varios más la tomaban en privado, casi como un secreto de vestuario. Ahora ese secreto se volvió público y lleva el sello oficial de la AFA.
REVUELO EN EL MUNDO DEL MATE: UNA YERBA BRASILEÑA SERÍA SPONSOR DE LA SELECCIÓN ARGENTINA EN EL MUNDIAL
, () – En una noticia que promete generar fuerte repercusión en el sector yerbatero, la empresa brasileña Baldo tendría casi cerrado…
— Noticias Argentinas (@NAagencia) March 13, 2026 [//twitter.com/NAagencia/status/2032279965803126910?ref_src=twsrc%5Etfw]
Para muchos argentinos, sin embargo, el mate no es solo una bebida. Es un símbolo que se cruza con la camiseta albiceleste. Por eso el malestar se siente especialmente en Misiones y Corrientes, donde la yerba mate es parte del tejido productivo y de la vida cotidiana. Allí la bronca no se hizo esperar. Productores locales ven que una marca de origen extranjero se lleva el prestigio de vestir a los campeones del mundo mientras ellos luchan por mantener el mercado interno.
El conflicto escaló rápido al plano político. El diputado provincial misionero Juan José Szychowski, junto a Alejandro Fabián Arnhold y María Heidy Schierse, presentó un proyecto de comunicación en la Cámara de Representantes de Misiones. En él piden que el Poder Ejecutivo nacional intervenga ante la AFA para que revise el contrato. “La libertad económica tiene que tener algunos límites”, dijo textualmente Szychowski, y con esa frase resumió el sentimiento de muchos que consideran que el mate forma parte de la identidad nacional tanto como la celeste y blanca.
Desde el lado de la empresa y la AFA la respuesta es más pragmática. Baldo argumenta que los jugadores la eligieron de verdad, que no se trata de un acuerdo impuesto, sino de una preferencia genuina que ya existía en el día a día del plantel. Además, parte del proceso de envasado se realiza en la planta de la empresa Envasando, en Leandro N. Alem, Misiones.
Allí trabajan más de doscientos empleados locales que producen los paquetes que luego se distribuyen en el país. Es un dato que la compañía usa para contrarrestar las críticas y mostrar que, aunque la hoja venga de Brasil, algo de la cadena se queda en suelo argentino.
El debate, claro, no es nuevo. Ya en el Mundial de Qatar 2022 circularon fotos de la Selección con yerba Canarias, del mismo grupo empresarial, y en aquel momento también hubo quejas. Ahora, con el sponsor oficial a la vista y el Mundial 2026 acercándose, la discusión vuelve con más fuerza. Para algunos se trata de una traición simbólica; para otros, simplemente de negocios y de calidad. El mate de estilo uruguayo que ofrece Baldo tiene un sabor intenso y amargo que seduce a los jugadores, y en un plantel acostumbrado a ganar, las pequeñas rutinas cuentan.