La Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF) mantiene en pie una candidatura que lleva dos años en proceso de maduración: convertir a Uruguay en el país anfitrión del sorteo del Mundial 2030. La propuesta fue planteada formalmente en 2024 y ha acumulado respaldos de peso en los últimos meses. El más reciente proviene de Alejandro Domínguez, presidente de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), cuyo apoyo explícito terminó de consolidar una iniciativa que, por el momento, no enfrenta competencia ni en Argentina ni en Paraguay.
A ese respaldo se suma el del titular de la FIFA, Gianni Infantino. A diferencia de otras resoluciones vinculadas al torneo, la elección del país sede del sorteo no requiere el voto del Congreso ni del Consejo de la entidad. La decisión recae en el comité organizador del campeonato, lo que implica un proceso menos formal y potencialmente más ágil.
La AUF confía en obtener la confirmación durante 2025 o 2026. No hay plazos oficiales establecidos, pero la institución trabaja con ese horizonte temporal como referencia.
El torneo de 2030 tendrá una estructura inédita por motivos históricos. El Estadio Centenario de Montevideo albergará un acto de homenaje al Mundial 1930 y luego un partido de Uruguay como local en la fase de grupos. En paralelo, Argentina disputará un encuentro en el Estadio Monumental de Buenos Aires y Paraguay hará lo propio en el Estadio Defensores del Chaco de Asunción. Concluida esa fase inaugural en Sudamérica, el campeonato se trasladará a España, Portugal y Marruecos, países que concentrarán el grueso del torneo.
El número de selecciones participantes estará en 48, una cifra que se estrenará en el Mundial 2026 de Norteamérica. Sin embargo, a iniciativa de Uruguay, la FIFA analiza la posibilidad de ampliar ese cupo a 64 equipos para la edición de 2030. Si esa ampliación prosperara, los tres países sudamericanos pasarían de organizar un partido a organizar tres cada uno. La decisión al respecto no depende del comité organizador, sino de los canales institucionales de la FIFA, y se espera para 2027.
El argumento que sostiene la iniciativa tiene un componente económico claro: el gobierno uruguayo considera que la inversión pública necesaria para recibir un solo partido no resulta rentable. De ahí que tanto la AUF como la administración del presidente Yamandú Orsi impulsen la ampliación del formato.
El sitio que la AUF tiene en mente para el sorteo es el Centro de Convenciones de Punta del Este, inaugurado en 2016 tras una inversión de US$ 25 millones y con capacidad para 2.600 personas sentadas. La elección no es arbitraria: la institución busca que el evento proyecte al país en su conjunto y no solo a Montevideo. Punta del Este, en tanto principal destino turístico uruguayo, permitiría una vitrina diferente ante la audiencia global que sigue los preparativos de cada Mundial.
La propuesta fue llevada a la FIFA en 2024. En paralelo, el entonces presidente Luis Lacalle Pou cursó una invitación a Infantino para visitar la ciudad y conocer el espacio en persona. El viaje nunca se concretó, pero la propuesta fue recibida de manera favorable por la organización. En setiembre pasado, Eduardo Ache, miembro del Comité Ejecutivo de la AUF, declaró en una entrevista radial: «Hay chances reales».
El respaldo de la Conmebol y la ausencia de candidaturas rivales en la región reforzaron la posición uruguaya. Domínguez fue el factor que, según la propia AUF, terminó de inclinar la balanza.
El antecedente más reciente es el sorteo del Mundial 2026, realizado el 5 de diciembre de 2024 en el John F. Kennedy Center for the Performing Arts de Washington D.C. El evento condensó una lógica que se ha vuelto estándar en las últimas ediciones: el sorteo como espectáculo de alta producción que combina política, entretenimiento y deporte.
La ceremonia fue conducida por el comediante Kevin Hart, la modelo Heidi Klum y el actor Danny Ramirez. Las actuaciones musicales incluyeron a Andrea Bocelli, Lauryn Hill, Nicole Scherzinger y Robbie Williams. Los Village People cerraron la noche con su tema clásico Y.M.C.A.
Entre las figuras deportivas presentes estuvieron el exdefensor inglés Rio Ferdinand, el exmariscal de campo de la NFL Tom Brady, la leyenda del hockey Wayne Gretzky, el beisbolista Aaron Judge y el exjugador de la NBA Shaquille O’Neal. En el plano político, asistieron el primer ministro de Canadá, Mark Carney, la presidenta de México Claudia Sheinbaum y el presidente de Estados Unidos Donald Trump.
Los temas del sorteo y la eventual ampliación del torneo a 64 equipos fueron conversados en encuentros entre Orsi y el presidente de la AUF, Ignacio Alonso, durante 2024 y 2025. Sin embargo, ninguno de esos asuntos fue parte de la agenda cuando Infantino recibió a Orsi y al presidente de Paraguay, Santiago Peña, en las oficinas de la FIFA en Nueva York en setiembre de 2025. En esa instancia, la FIFA informó que el dirigente «se mostró convencido de que las autoridades, tanto gubernamentales como futbolísticas, de los tres países garantizarán que el histórico torneo se celebre por todo lo alto».
La candidatura de Punta del Este no tiene aún respaldo formal. La decisión sigue en manos del comité organizador del Mundial 2030, sin fecha definida para pronunciarse. La AUF espera que la resolución llegue en el transcurso de este año o el próximo.
Los dos clubes uruguayos cayeron en zonas con perfiles muy distintos. Uno enfrenta a un campeón…